¿Qué es la tarjeta verde?
La tarjeta verde es un permiso de residencia permanente en Estados Unidos. Una guía sobre las distintas formas de obtener la tarjeta verde, las ventajas de que disponen los residentes permanentes y las preguntas más frecuentes.
¿Cómo puedo obtener la tarjeta verde?
Básicamente, hay cuatro formas de obtener la tarjeta verde, cada una con sus propios visados y requisitos:
- Gracias al programa de lotería de la diversidad. Cada año, Estados Unidos celebra una lotería de visados para ciudadanos de países con bajos índices de inmigración a Estados Unidos. Si te presentas a esta lotería y obtienes un visado de diversidad, estás en el buen camino para obtener la tarjeta verde.
- Mediante visados de inmigrante patrocinados por la familia . Si tienes familiares cercanos en Estados Unidos, como cónyuge, hijos, hermanos o padres de un ciudadano estadounidense o residente permanente.
- A través de los visados de empleo y de inversor. Si has encontrado un trabajo en Estados Unidos desde tu país de origen. Tu empleador pagará los formularios de solicitud y el procedimiento y te patrocinará para que permanezcas en Estados Unidos.
- Gracias a los visados basados en el matrimonio. Quienes hayan obtenido un visado IR1 o CR1 pueden solicitar la tarjeta verde.
- Vía adicional para quienes tenían anteriormente una tarjeta verde pero viajaron fuera de Estados Unidos y no regresaron durante más de un año por motivos ajenos a su voluntad: tarjeta verde de residente retornado.
¿Tengo derecho a solicitar la tarjeta verde?
Para obtener la Tarjeta Verde, debes cumplir las siguientes condiciones:
- Debes vivir en un país extranjero.
- Si estás en Estados Unidos, necesitas un visado de doble uso.
- No debes tener antecedentes penales.
- Si has visitado Estados Unidos en el pasado, debes haber cumplido todas las leyes y reglamentos y no haber rebasado la duración de tu visado.
- Demuestra que no dependes del programa de asistencia social del gobierno de EEUU.
Luego, dependiendo de la ruta que elijas, se aplicarán criterios adicionales.
¿Cómo solicito la tarjeta verde?
Para la mayoría de las solicitudes de Tarjeta Verde, hay que seguir cuatro pasos principales:
Paso 1: Pide a tu patrocinador que te patrocine
Tu patrocinador debe presentar una solicitud en tu nombre. Esta solicitud puede presentarla un familiar o un empresario. El formulario para las peticiones patrocinadas por familiares es el Formulario I-130, Petición para Familiares Extranjeros, mientras que el formulario para las peticiones basadas en el empleo es el Formulario I-140, Petición de Inmigrante para Trabajador Extranjero. La solicitud debe presentarse en el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) y hay que pagar la tasa de la tarjeta verde.
Paso 2: Recibir el paquete NVC
Si se aprueba la solicitud, el NVC te enviará un expediente. El USCIS examinará la solicitud y decidirá si cumples los requisitos. Si se aprueba tu solicitud, tus documentos se enviarán al Centro Nacional de Visados (NVC), que te enviará un expediente a tu país de residencia. El expediente contendrá todas las instrucciones y formularios que necesitas cumplimentar para tu solicitud. El NVC no enviará este expediente hasta que tu fecha de prioridad esté al día.
Paso 3: Solicitar un visado en la embajada de EE.UU.
Debes solicitar tu visado en una embajada estadounidense. Siguiendo las instrucciones del expediente NVC, tendrás que pagar todas las tasas de solicitud necesarias y presentar tu solicitud en una embajada estadounidense de tu país de residencia. Tendrás que presentar los documentos justificativos y asistir a la entrevista para el visado.
Etapa 4: Viajar a Estados Unidos
Si aprueban tu visado, deberás viajar a Estados Unidos con tu paquete de llegada. Si aprueban tu visado una vez realizados todos los trámites, la embajada de EE.UU. te entregará un kit de llegada. No puedes abrir el kit de llegada, pero debes llevarlo contigo en tu primer viaje a Estados Unidos. Sólo un funcionario de inmigración estadounidense en un puerto de entrada está autorizado a abrirlo y decidir si estás autorizado o no a entrar en Estados Unidos. Recuerda que aunque tengas un visado, esto no garantiza que se te permita entrar en Estados Unidos. Los funcionarios de inmigración de cualquier puerto de entrada a Estados Unidos tienen potestad para decidir.
Una vez en Estados Unidos, debes cumplimentar el formulario I-485, Solicitud de registro de residencia permanente o ajuste de estatus, ante el USCIS. Éste es el formulario que te permitirá obtener la tarjeta de residencia permanente. Una vez que el USCIS haya tramitado tu solicitud entre una y cuatro semanas, recibirás tu tarjeta de residencia por correo.
¿Cuánto tiempo se tarda en obtener la tarjeta verde?
La tramitación de una solicitud de Tarjeta Verde tarda entre 7 y 33 meses. Los tiempos de tramitación de la tarjeta verde dependen del tipo de tarjeta verde solicitada, de la ubicación de la oficina de tramitación y de otros factores. Aquí tienes los plazos de tramitación según el tipo de tarjeta verde:
| Tipo de tarjeta verde | Tiempo de procesamiento |
| Tarjeta verde por matrimonio (IR-1) | 10 a 13 meses |
| Visados de inmigrante para familias privilegiadas | De 1 a 10 años (según la fecha de prioridad y los límites máximos anuales) |
| Tarjeta verde basada en el empleo | Varía según la categoría y la demanda; a menudo es de 1 a 2 años, pero puede ser más largo |
| Visado de inmigrante retornado (SB-1) | Decisión inmediata tras la entrevista |
| Visado de diversidad | Aproximadamente 2 años después de la primera aplicación |
¿Cómo demuestras la estabilidad financiera?
Si no trabajas en Estados Unidos, para demostrar a las autoridades que tienes ingresos suficientes, debes presentar una declaración de apoyo del patrocinador. La declaración de apoyo es un documento que demuestra al gobierno estadounidense que el solicitante de la Tarjeta Verde no dependerá de los programas de asistencia social. El documento establece que el solicitante que recibe el patrocinio de la Tarjeta Verde es responsable económicamente de estos programas. Por tanto, si el solicitante no tiene ingresos, dependerá económicamente del patrocinador.
Para obtener el documento de Declaración de apoyo, el patrocinador debe presentar el Formulario I-864, Declaración de apoyo, al USCIS. No hay que pagar ninguna tasa por presentar la declaración de apoyo al USCIS. Pero una vez que el USCIS tiene todos los documentos y la fecha de prioridad está actualizada, los envía al Centro Nacional de Visados (NVC). El NVC procesa los documentos para determinar la elegibilidad del solicitante. El coste de tramitar la declaración de apoyo al CVN es de 120 $.
La tramitación de la declaración de apoyo tarda al menos 6 semanas.
¿Puedo viajar al extranjero como titular de la Tarjeta Verde?
Como titular de la Tarjeta Verde, tienes un periodo limitado durante el cual puedes permanecer fuera de Estados Unidos. El periodo estándar durante el cual puedes viajar al extranjero está limitado a un año. Sin embargo, la duración de este periodo depende mucho de si tienes o no la intención de nacionalizarte.
El que puedas o no entrar en otros países sin visado depende de tu nacionalidad y de la política de visados entre tu país de origen y tu país de destino. Por ejemplo, si tienes previsto visitar los países Schengen de Europa, tu nacionalidad determinará si necesitas o no solicitar un visado Schengen en Estados Unidos.
¿Cuáles son las diferencias entre una tarjeta verde y un visado estadounidense?
He aquí algunas de las principales diferencias entre la tarjeta verde y el visado:
| Aspecto | Tarjeta verde | Visa |
| Definición | Permiso para permanecer en Estados Unidos de forma permanente | Permiso de residencia temporal en Estados Unidos |
| Camino | Puede conducir a la ciudadanía estadounidense | Puede conducir a una tarjeta verde |
| Formulario | Se expide en forma de documento de identidad con una foto de plástico verde | Se emite como sello o pegatina en el pasaporte |
| Validez | Permanente, pero debe renovarse cada 10 años | Temporal, pero puede prorrogarse por un periodo limitado |
| Derechos laborales | Los titulares están autorizados a trabajar | El trabajo sólo está autorizado para determinados tipos de visado |
| Vivir en Estados Unidos | Los titulares deben evitar utilizarlo como visado de entradas múltiples; el estatus puede ser revocado si pasan un periodo prolongado en el extranjero | Según el tipo de visado, los titulares pueden tener una o varias entradas. |
| Empleo | La mayoría de los titulares de tarjetas verdes y visados (salvo los que tienen visados de turista, médico o de formación) pueden trabajar en Estados Unidos. | Normas similares a las de los titulares de la tarjeta verde en cuanto a la posibilidad de trabajar, según el tipo de visado |
¿Cómo renuevo mi tarjeta verde?
Debes renovar tu Tarjeta Verde en los 6 meses siguientes a su caducidad. Puedes presentar la solicitud por internet o enviarla por correo postal en formato papel. Para renovar tu Tarjeta Verde, tienes que seguir cuatro sencillos pasos:
- Rellena el formulario I-90 de renovación de la tarjeta verde. Cuando rellenes el formulario, tienes que elegir el motivo correcto para solicitar la renovación de tu Tarjeta Verde. Hay 17 motivos en la lista, así que tienes que elegir el correcto.
- Paga la tasa de renovación de la Tarjeta Verde. La tasa actual de renovación de la tarjeta verde es de 540 $. El coste lo fija USCIS y, antes de presentar tus documentos, debes pagar la tasa de renovación de la tarjeta verde indicada. La primera tasa es la del formulario I-90, de 455 dólares, y la del servicio biométrico (si procede), de 85 dólares.
- Presenta los documentos justificativos requeridos. Cuando elijas un motivo de renovación, las instrucciones del formulario I-90 enumerarán los documentos que tienes que presentar.
- Firma y envía el formulario I-90. Sigue las instrucciones del formulario I-90 para cumplimentar la solicitud.
Asegúrate de firmarla, ya que USCIS devuelve o rechaza las solicitudes sin firmar y las presentadas en lugares incorrectos.
¿Puedo permanecer en Estados Unidos con una Tarjeta Verde caducada?
Sí, puedes permanecer en Estados Unidos con una Tarjeta Verde caducada. Sin embargo, hay algunas cosas que no se te permitirá hacer en Estados Unidos con una tarjeta verde caducada, como:
- Encuentra un nuevo trabajo, ya que todos los empresarios estadounidenses exigen una prueba de residencia permanente o de ciudadanía.
- Obtener o conservar una licencia profesional, como la de abogado o la de médico.
- Renueva tu permiso de conducir.
- Compra una casa en las mismas condiciones que un ciudadano estadounidense.
- Viaja fuera de Estados Unidos y luego regresa al país.