Wat is het U-visum?

Het U-visum is een niet-immigratievisum voor slachtoffers van criminele activiteiten die het slachtoffer zijn van fysiek of mentaal geweld. Het is om twee redenen ontworpen:

• Slachtoffers van misdrijven die geen Amerikaans staatsburger zijn beschermen.
• Informatie verzamelen over misdaden.

Het U-visum beschermt slachtoffers door hen een legale status te geven in de Verenigde Staten onder de Trafficking and Violence Victims Protection Act en de Battered Immigrant Women Protection Act.

Visumvereisten U

Om een U-visum te verkrijgen, moet het misdrijf hebben plaatsgevonden op Amerikaans grondgebied. Daarnaast moet het slachtoffer van het misdrijf aan verschillende criteria voldoen, zoals :

• Slachtoffer zijn van een van de onderstaande misdrijven.
• Fysiek of mentaal geweld hebben ondergaan als gevolg van het misdrijf.
• Wees bereid om samen te werken met de Amerikaanse overheid met betrekking tot deze misdaad.
• Informatie hebben over het misdrijf en die doorgeven aan de politie. Als het slachtoffer jonger is dan 16, kan hij/zij een familielid of voogd vragen om de informatie namens hem/haar door te geven.
• Het slachtoffer is toelaatbaar als een niet-immigrant tot de Verenigde Staten. Als het slachtoffer niet ontvankelijk is, moet hij of zij formulier I-192, Application for Prior Authorization to Enter as a Non-Immigrant, invullen. Als dit formulier wordt goedgekeurd, wordt de niet-ontvankelijkheid opgeheven.

Welke misdrijven kwalificeren je voor een niet-immigrantenstatus?

Om beter te definiëren in welke gevallen je een U-visum kunt krijgen, heeft de Amerikaanse overheid de soorten misdrijven opgesomd waarvoor slachtoffers de status van U-visum kunnen aanvragen. De volgende misdrijven komen in aanmerking voor de status van U-immigrant:

• Verhuizing
• Misbruik van seksueel contact
• Chantage
• Huiselijk geweld
• Afpersing
• Onterechte opsluiting
• Vrouwelijke genitale verminking
• Mishandeling
• Fraude met buitenlandse arbeidscontracten
• Gijzeling
• Incest
• Onvrijwillige dienstbaarheid
• Verhuizing
• Doodslag
• Moord
• Belemmering van de rechtsgang
• Easement
• Meineed
• Prostitutie
• Geraspte
• Seksueel geweld
• Seksuele uitbuiting
• Slavenhandel
• Volgen
• Marteling
• Verkeer
• Knoeien met getuigen
• Onwettige strafrechtelijke detentie
• Andere soortgelijke misdaden

Een poging, samenzwering of uitlokking om de bovengenoemde misdrijven te plegen kan echter ook voldoende zijn om een U-visum te verkrijgen.

Bewijsstukken voor de visumaanvraag U

Als je op het moment van de aanvraag in de Verenigde Staten bent, moet je deze documenten naar USCIS sturen:

• Formulier I-918, Aanvraag voor niet-immigratiestatus.
• Formulier I-918, supplement B, U Certificate of Non-Immigrant Status . Dit is uw nuttigheidsverklaring afgegeven door een wetshandhavingsfunctionaris en -instantie. Het moet aangeven dat je nuttig was in de strafzaak of dat je in de toekomst nuttig zal zijn voor een succesvol onderzoek.
• Een persoonlijke verklaring met een beschrijving van je situatie, het misdrijf waarvan je het slachtoffer bent geworden en het misbruik dat je hebt meegemaakt.
• Politie- en gerechtelijke dossiers die bewijzen dat je het slachtoffer van het misdrijf was.
• Medische dossiers van artsen en ziekenhuizen waaruit blijkt dat je hebt geleden onder ernstige lichamelijke of geestelijke mishandeling die direct verband houdt met het misdrijf. Dit kunnen brieven, foto’s of verklaringen onder ede zijn.
• Documenten die je identiteit bewijzen, zoals een geldig paspoort of geboorteakte.
• Brieven van familieleden en vrienden die het misbruik beschrijven dat je hebt geleden als gevolg van het misdrijf.
• Als u niet in aanmerking komt vanwege eerdere immigratieovertredingen, moet u formulier I-192 invullen en laten goedkeuren.
• DS-160 bevestigingspagina.
• Een foto voor een visum voor de VS die voldoet aan de fotovereisten.

Hoe vraag ik een U-visum aan?

Je kunt een U-visum aanvragen vanuit de Verenigde Staten of vanuit je eigen land.

Wanneer je een U-visum aanvraagt voor de Verenigde Staten, moet je een paar belangrijke stappen volgen om het visum te verkrijgen. Deze stappen worden hieronder opgesomd en duidelijk uitgelegd:

Stap 1: Werk samen met de politie om de status van slachtoffer te verkrijgen

U moet een certificaat aanvragen bij de wetshandhavingsdiensten en hen helpen bij het opsporen, onderzoeken en/of vervolgen van het in aanmerking komende misdrijf waarvan u het slachtoffer bent. De wetshandhavingsdiensten zullen dan beslissen of u Form I-918 en/of Supplement B moet ondertekenen.

Stap 2: Vul het online aanvraagformulier in

Om de aanvraagprocedure voor een U-visum te beginnen, moet je het formulier DS-160, Application for a Non-Immigrant Visa, invullen. Het formulier is online beschikbaar en is de eerste stap in de aanvraagprocedure voor een visum voor niet-immigranten. Zodra je al je informatie en de details van het visum dat je aanvraagt hebt ingediend, ontvang je een bevestigingspagina en een nummer dat je nodig hebt voor je documentbestand.

Stap 3: De aanvraag indienen

Verzamel de vereiste documenten en dien ze in bij USCIS of de Amerikaanse ambassade.

Stap 4: Wacht op de verwerking van het visum

USCIS onderzoekt dan of de aanvraag in aanmerking komt en vraagt indien nodig om bijkomend bewijsmateriaal. Als je voldoet aan de criteria voor een U-visum, maar de wettelijke limiet voor het boekjaar is bereikt (10.000 per jaar), dan plaatst USCIS je op een wachtlijst.

Fase 5: Na goedkeuring visum

Zodra er een visum beschikbaar is, bekijkt USCIS het dossier opnieuw om na te gaan of je in aanmerking komt. Als USCIS bepaalt dat je in aanmerking komt, wordt je aanvraag voor de U nonimmigrant status uiteindelijk goedgekeurd.

Als u een aanvraag indient van buiten de Verenigde Staten

Als u zich buiten de Verenigde Staten bevindt, moet u deze stappen volgen:

1. Stuur alle bovenstaande documenten naar het servicecentrum van Vermont.
2. Plan een interview bij de dichtstbijzijnde Amerikaanse ambassade en vraag een afspraakbrief voor een visum aan.
3. Voer het interview met een vertegenwoordiger van de Amerikaanse ambassade.

Of u nu een aanvraag indient van binnen of buiten de Verenigde Staten, u moet uw aanvraag laten goedkeuren door USCIS om in aanmerking te komen voor een U-visum. Wanneer USCIS je aanvraag goedkeurt, ontvang je een formulier I-797, Notice of Action, dat je bij je documenten moet voegen. Daarnaast moet je biometrische informatie naar USCIS of het Vermont Service Center sturen. Naast foto’s zijn dit ook vingerafdrukken.

Hoeveel kost een aanvraag voor een U-visum?

Aangezien deze regel van toepassing is op slachtoffers van misdaad en geweld, is de aanvraagprocedure gratis. Er zijn geen kosten verbonden aan het indienen van een aanvraag, maar er zijn wel kosten verbonden aan het invullen van bepaalde formulieren. Om deze kosten te vermijden, kun je echter een verzoek tot vrijstelling indienen door een schriftelijk verzoek of formulier I-912, Fee Waiver Request, in te dienen.

Hoe lang duurt het om een U-visum te verwerken?

Zodra je je aanvraag hebt ingediend, moet je wachten tot USCIS deze verwerkt. Helaas neemt de verwerking van U-visa enige tijd in beslag. Het kan 12 tot 18 maanden duren voor het U-visum verwerkt en goedgekeurd is.

De verwerkingstijd kan echter aanzienlijk variëren. Als u bijvoorbeeld aanvullend bewijsmateriaal naar USCIS moet sturen, kan de verwerkingstijd langer worden.

Hoe lang is het U-visum geldig?

Zodra je aanvraag voor een U-visum is goedgekeurd en afgestempeld in je paspoort, is het maximaal 4 jaar geldig. Gedurende deze 4 jaar mag je als niet-immigrant in de Verenigde Staten wonen en werken.

Als je status bijna verloopt, kun je een verlenging aanvragen bij USCIS. Verlengingen worden toegekend door het invullen van formulier I-539, Application to Extend/Change Nonimmigrant Status.

Het verkrijgen van deze verlenging is echter bijzonder moeilijk en hangt alleen af van de volgende redenen:

• De politie heeft je informatie nodig.
• Je bent nodig in uitzonderlijke omstandigheden.
• Er zijn vertragingen bij de consulaire verwerking.

Wat zijn de voordelen van het U-visum?

Slachtoffers die de U-visumstatus krijgen, hebben het recht om in de Verenigde Staten te blijven zolang hun visum geldig is. Ze worden legale niet-immigranten en genieten de volgende rechten:

• Open een bankrekening.
• Haal een rijbewijs.
• Schrijf je in voor een academische of professionele opleiding.
• Werken als juridisch medewerker.

Onmiddellijk na het verkrijgen van de U-status verkrijgt het slachtoffer het Employment Authorization Document (EAD) en hoeft hij/zij hiervoor geen formulier I-765, Application for Employment Authorization, in te vullen. Met de EAD kunnen houders van een U-visum werken in elke legale sector en in elke hoedanigheid, voltijds of deeltijds. Bovendien hoeven ze niet meteen een baan te vinden, maar geeft de EAD hen enkel het recht om te werken wanneer ze dat willen of wanneer ze zich daartoe in staat voelen.

Is er een maximumlimiet voor het U-visum?

Het U-visum, gebaseerd op richtlijnen van de Amerikaanse overheid, is gelimiteerd. Dit betekent dat er elk jaar een beperkt aantal van deze visa wordt uitgegeven. In totaal kunnen er per boekjaar niet meer dan 10.000 U-visa worden afgegeven. Dit omvat alleen de hoofdaanvragers, d.w.z. de slachtoffers, en niet hun familieleden of personen ten laste.

Als er in een jaar te veel aanvragen zijn, mag de United States Citizenship and Immigration Services (USCIS), die verantwoordelijk is voor deze visa, een wachtlijst aanleggen voor mensen die in aanmerking komen voor een U-visum. Mensen op de wachtlijst krijgen werkvergunningen en wanneer er meer U-visa beschikbaar komen, worden ze automatisch toegekend.

Kan ik een green card aanvragen met een U-visum?

Als je een U-visum hebt dat 3 jaar geldig is, kun je een green card aanvragen. Om in aanmerking te komen voor een permanent verblijf in de Verenigde Staten, moet je niet alleen een U-visum hebben dat 3 jaar geldig is, maar moet je ook hebben voldaan aan de verzoeken van de Amerikaanse rechtshandhavingsinstanties. Je moet alle informatie over het misdrijf met de politie hebben gedeeld en niets hebben achtergehouden.

Welke visa zijn er beschikbaar voor familieleden van slachtoffers van een misdrijf?

Zoals hierboven vermeld, mag je met een U-visum onder bepaalde omstandigheden je echtgeno(o)t(e), kinderen, ouders en broers en zussen meenemen naar de Verenigde Staten. Zodra u uw eigen U-visum hebt verkregen, kunt u een aanvraag indienen voor uw gezinsleden door formulier I-918, Supplement A, Application for an Eligible Family Member of a U-1 Beneficiary in te vullen.

Het U-visum voor slachtoffers van een misdrijf omvat verschillende soorten statussen die worden toegekend aan het belangrijkste slachtoffer en de familieleden van het belangrijkste slachtoffer. Hieronder volgen de visumtypes voor personen ten laste van houders van een U-visum:

• Het U-2 visum is een afgeleid U-visum voor de echtgeno(o)t(e) van de U-1 visumhouder. De Verenigde Staten aanvaarden enkel wettelijke huwelijken die bewezen kunnen worden door certificaten en ceremonies en aanvaarden geen meervoudige echtgenoten.
• Het U-3 visum is voor kinderen van U-1 visumhouders die een geldige geboorteakte hebben.
• Het U-4 visum is bedoeld voor de ouders van U-1 visumhouders. De U-1 visumhouder moet jonger zijn dan 21 jaar om in aanmerking te komen voor een U-4 visum.
• Het U-5-visum is bedoeld voor ongehuwde broers en zussen jonger dan 18 jaar van de houder van een U-1-visum. Om in aanmerking te komen voor een U-5-visum moet de U-1-visumhouder jonger zijn dan 21 jaar.

Hoewel er vijf soorten U-visa zijn, moet de belangrijkste U-1 visumhouder een goedgekeurd en geldig visum hebben voor andere familieleden en personen ten laste om een aanvraag in te dienen.

Wat is het verschil met het T-visum?

Het belangrijkste verschil tussen het T-visum en het U-visum is dat het T-visum specifiek wordt afgegeven aan slachtoffers van mensenhandel, terwijl het U-visum bedoeld is voor slachtoffers van elk ernstig misdrijf.