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Como é que convertes o teu visto F1 em green care?

A maioria dos estudantes estrangeiros nos Estados Unidos tem um visto F1. O visto é válido apenas durante o período em que frequentam a escola, após o qual os estudantes já não podem permanecer nos Estados Unidos. Durante o período de candidatura, os estudantes devem declarar que tencionam regressar e que não ficarão nos Estados Unidos. Deve provar que regressará ao seu país de origem após a conclusão do curso.

Os estudantes F1 podem candidatar-se a um “green card”?

Embora o visto F1 seja um visto de não-imigrante, é possível permanecer nos Estados Unidos depois de te licenciares. A razão para isto é que os Estados Unidos querem ter pessoas bem formadas no país. Uma vez que a maioria dos titulares de um visto F1 obtém um diploma de ensino superior nos Estados Unidos, têm algumas lacunas que lhes permitem permanecer no país.

Durante aentrevista para a obtenção do visto F1, os funcionários da embaixada dos Estados Unidos centram-se muito na obrigação de regressar ao país de origem. Perguntam constantemente ao estudante se tenciona ou não regressar ao seu país de origem. Querem ver provas de que não tentarás ficar ilegalmente ou de qualquer outra forma. Terás de apresentar extractos bancários, contratos de arrendamento ou títulos de propriedade para provar a tua intenção de regressar.

Por isso, apesar do que terás de provar na entrevista para o visto, há formas de passar de um visto de estudante para uma carta verde. Se estás a pensar fazer a mudança, deves informares-te sobre os regimes de seguro de saúde para os titulares de green card nos Estados Unidos.

Como é que os estudantes obtêm uma carta verde nos Estados Unidos?

Embora os Estados Unidos não proíbam explicitamente os estudantes internacionais de tentarem obter um “green card”, tornaram o processo bastante difícil. Eis as formas de obteres um “green card” enquanto estudante internacional:

Autocompetição como pessoa com capacidades extraordinárias

Uma vez que muitos estudantes com visto F1 frequentam o ensino superior, têm um elevado nível de formação. Têm capacidades que uma pessoa comum ou um candidato a um “green card” pode não ter. Para estas pessoas que alcançaram grandes feitos, os Estados Unidos criaram um visto específico. Trata-se do “green card” para pessoas com capacidades extraordinárias ou visto EB-1.

O visto EB-1 destina-se a estes grupos de pessoas:

Com um visto EB-1, podes então trabalhar nos Estados Unidos na tua área de especialização de forma permanente. No entanto, a obtenção de um visto EB-1 é bastante difícil, uma vez que existem muitos requisitos. São muito poucas as pessoas que os conseguem cumprir, razão pela qual a passagem de um visto F1 para um visto EB-1 também é difícil.

Alguns dos requisitos para um visto EB-1 incluem a prova de que atingiste um dos seguintes objectivos:

Existem muitos outros requisitos que podes consultar no artigo sobre o visto EB-1.

Para se candidatarem a um visto EB-1, os estudantes internacionais F1 têm duas opções:

Se encontrares um emprego, a entidade patronal deve patrocinar-te pagando a candidatura. Deve também certificar-se de que cumpre a legislação laboral e a legislação relativa aos vistos.

Se fizeres o teu próprio pedido, tens de ser tu a tratar de todo o processo. Isto inclui a preparação do pedido e o pagamento das elevadas taxas. Mesmo depois de o teres feito, não há qualquer garantia de que serás aprovado.

Ajustamento do estatuto para um visto de dupla intenção

Dado que um número muito limitado de pessoas pode obter um “green card” diretamente através do visto EB-1, existem outros meios. Uma forma indireta é alterar o estatuto de um visto F1 para um visto de dupla intenção.

Um visto de dupla intenção é um visto de trabalho não imigrante que te permite requerer um “green card”. O ajustamento pode ter lugar após um determinado período de tempo. Os vistos de dupla intenção fazem parte dos vistos de não-imigrante H, como o visto H-1B.

Depois de se formarem, os estudantes F1 podem continuar a trabalhar nos Estados Unidos durante cerca de 12 meses. Podem trabalhar em dois programas diferentes.

O programa de formação prática (CPT)

Os estudantes de F1 podem obter um emprego no estabelecimento de ensino que frequentam. Podem seguir uma formação prática, por exemplo, trabalhar como assistentes de ensino ou de investigação. Os estudantes podem iniciar o seu CPT após 9 meses de inscrição no estabelecimento de ensino. O CPT pode prolongar-se por 12 meses. Isto pode convencer a instituição a patrocinar o estudante. O estudante pode permanecer como professor associado se satisfizer os critérios.

Formação prática opcional (OPT)

O OPT é um programa que permite aos estudantes internacionais adquirirem experiência de trabalho nos Estados Unidos. Só pode começar depois da graduação. O estudante encontra um emprego com um empregador americano na sua área específica de especialização e pode trabalhar durante 12 meses. Após 12 meses, o estudante deve regressar ao seu país de origem.

Mas se passares o teu OPT, podes ter a possibilidade de obter um visto de dupla intenção. A entidade patronal pode patrocinar-te para um visto H-1B. A entidade patronal deve apresentar um pedido para ti junto dos Serviços de Cidadania e Imigração dos Estados Unidos (USCIS) e obter aprovação. Para vistos de não-imigrante, o estudante F1 não pode apresentar o seu próprio pedido. Apenas o empregador pode iniciar o processo.

Depois de obter o visto de dupla intenção, o estudante internacional pode tentar candidatar-se a um “green card”. Trata-se de uma via mais indireta e mais demorada, mas a maioria dos estudantes internacionais opta por esta via, uma vez que é ligeiramente mais fácil de obter do que o visto EB-1.

Investir nos EUA

Outra forma de obter uma carta verde é investir na economia dos Estados Unidos. Isto só se aplica se fores suficientemente rico para o fazer. Quando investes entre $500.000 e $1 milhão numa empresa americana e crias mais de 10 postos de trabalho permanentes, podes obter um visto EB-5.

O visto EB-5 é um green card para investidores ricos. Existem quatro tipos de vistos EB-5:

Se o visto EB-1 é difícil de obter devido aos seus requisitos muito rigorosos, o visto EB-5 é mais difícil de obter devido aos pré-requisitos financeiros. Mas se puderes pagar, esta é uma das melhores formas de passar de um visto F1 para um green card.

Casar com um cidadão americano

Por último, se fores um estudante internacional, podes obter um “green card” casando com um cidadão americano. Esta via de acesso ao green card permitir-te-á obter um visto IR-1 ou um visto de cônjuge. O visto de cônjuge está reservado aos cônjuges estrangeiros de cidadãos americanos.

Se pensas que esta é uma forma fácil de obter uma carta verde, pensa melhor. A USCIS efectua verificações exaustivas dos antecedentes para se certificar de que a relação é válida. Quer certificar-se de que a relação não se destina apenas a obter uma carta verde.

Por esta razão, quando um cidadão estrangeiro e um cidadão americano se casam, o USCIS concede ao cônjuge estrangeiro um estatuto condicional. Obtém um visto CR-1 válido por 2 anos. Se, durante estes dois anos, o casal se divorciar, o cônjuge estrangeiro perde o seu estatuto. O cônjuge estrangeiro deve então regressar ao seu país de origem.

Se o casal permanecer casado durante dois anos, o cônjuge estrangeiro pode ajustar o seu estatuto. Pode passar do estatuto condicional para o estatuto permanente e obter uma “green card”. Assim, se fores um estudante internacional com uma relação real com um cidadão americano, podes seguir esta via para obteres a carta verde. Também tens de passar num exame médico se quiseres candidatar-te a uma “green card”.