Como é que transfiro um visto H1B para um “green card”?

O visto H1B é um visto de dupla finalidade, o que significa que os seus titulares podem candidatar-se a residência permanente. A obtenção de um “green card” nesta base pode demorar meses ou mesmo anos.

O processo é muito complicado, pelo que é aconselhável recorrer aos serviços de um advogado experiente. Este poderá guiar-te através da documentação e dos prazos para garantir uma transição sem problemas.

Qual é o procedimento para transferir um visto H1B para uma carta verde?

Eis os passos a seguir para obteres um “green card” com um visto H1B:

• Obtém a certificação de trabalho PERM.
• Preenche o formulário I-140, pedido de imigração para um trabalhador estrangeiro.
• Preenche o formulário I-485, Adjustment of status.

O processo de candidatura ao Green Card com base no emprego deve ser iniciado pela tua entidade patronal nos Estados Unidos. O empregado ou qualquer outra pessoa não pode iniciar o processo de candidatura ao Green Card.

Passo 1: Obtém a certificação de trabalho PERM

Em 2005, para facilitar a obtenção de um “green card” com base no emprego, os Estados Unidos introduziram o PERM. O PERM, ou Sistema de Gestão Eletrónica de Revisão do Programa, está ligado ao Departamento do Trabalho (DOL). É eletrónico, o que reduz o tempo necessário para apresentar um pedido e as formalidades administrativas.

Para iniciar o processo de obtenção de um “green card” para os seus trabalhadores, as entidades patronais devem apresentar um pedido de certificação PERM junto do DOL. Isto inclui os seguintes passos:

Registo DOL

Qualquer entidade patronal que pretenda patrocinar um trabalhador estrangeiro para obter uma carta verde deve registar-se no DOL. Depois de preencher o formulário em linha, recebe por correio eletrónico a sua identificação de utilizador, uma palavra-passe e um código PIN do DOL.

O DOL criou um guia sobre como se registar em linha, que os empregadores podem seguir.

Obtém aprovação para determinar o salário em vigor

O DOL também exige que os empregadores paguem aos seus trabalhadores estrangeiros o salário prevalecente. Isto significa que pagará o salário total determinado pelo estado e não lhes pagará menos. Os empregadores podem obter a certificação do salário prevalecente nos Serviços Estaduais de Emprego (SESA) ou nas Agências Estaduais de Força de Trabalho (SWA).

Depois de obterem a certificação, podem apresentá-la ao DOL. A certificação deve ser válida no momento da apresentação do pedido.

Conduzir os processos de recrutamento

Depois de obter a certificação para a determinação do salário prevalecente, os empregadores devem provar ao DOL que não conseguiram encontrar um cidadão americano qualificado para o cargo. Para provar que nenhum cidadão americano preenche os requisitos, os empregadores devem seguir os seguintes procedimentos:

• Coloca 2 anúncios num jornal durante 3 dias consecutivos, incluindo um domingo. O anúncio deve ser publicado num jornal de circulação na zona geográfica onde os trabalhos serão efectuados.
• Pode colocar um anúncio num jornal nacional em vez de um anúncio de jornal.
• Além disso, devem também realizar outro processo de recrutamento, como por exemplo: – Colocar um anúncio num sítio Web – Realizar um recrutamento no campus – Participar em feiras de emprego – Colocar anúncios na rádio ou na televisão, etc.
• Em todos os anúncios, o título do emprego, a descrição detalhada, os requisitos e o nome do empregador devem estar visíveis.

Depois de completarem estes processos de recrutamento, devem apresentar um relatório ao DOL para provar que nenhum cidadão americano era adequado para o cargo. O relatório deve incluir todos os esforços feitos pela entidade patronal para encontrar trabalhadores americanos e os resultados. Deve também indicar as razões pelas quais os cidadãos americanos que se candidataram foram rejeitados. Se tiverem despedido trabalhadores estrangeiros anteriores, as entidades patronais também têm de provar que consideraram primeiro esses trabalhadores despedidos antes de quererem contratar um novo trabalhador H1B e patrociná-lo para a carta verde.

O DOL reserva-se o direito de supervisionar o processo de recrutamento e controlar todas as actividades. A entidade patronal deve conservar registos do processo de recrutamento durante 5 anos, para o caso de uma auditoria do DOL.

Envia o formulário ETA 9089

Uma vez determinado o salário mínimo e iniciado o recrutamento, a entidade patronal deve preencher o formulário ETA 9089. Este formulário é o pedido de certificação de emprego. Pode ser preenchido por correio ou por via eletrónica.

O formulário deve provar que a entidade patronal cumpriu todos os requisitos e que o emprego é adequado para o trabalhador estrangeiro.

Obter a decisão PERM

Depois de analisar todos os documentos, os funcionários do DOL podem aprovar ou recusar a certificação PERM. Em alguns casos, podem exigir uma auditoria ou documentação adicional para tomar uma decisão. Os candidatos podem esperar uma decisão PERM dentro de 45 a 60 dias após o pedido.

Passo 2: Preenche o Formulário I-140

O passo seguinte é preencher o Formulário I-140 ou a petição de imigrante para trabalhador estrangeiro. Depois de obter a aprovação do PERM, o formulário I-140 prova que o empregado receberá o salário anunciado durante a fase de recrutamento e que é elegível para trabalhar e viver permanentemente nos Estados Unidos.

Quando a entidade patronal submete o formulário I-140, obtém um número de visto e uma data. A data de prioridade indica quando o processo será processado. Se esta data for atual, o trabalhador também pode apresentar o Formulário I-485 ao mesmo tempo que o Formulário I-140. Quando isso acontece, o processo é chamado de apresentação simultânea.

Passo 3: Preenche o formulário I-485

O passo final do processo é o empregado solicitar uma mudança de estatuto. Para tal, preenche o Formulário I-485 ou o Application for Registration of Permanent Residence or Change of Status.

Este formulário é enviado ao USCIS e, se for aprovado, permitirá ao empregado trabalhar e viver permanentemente nos Estados Unidos como uma entidade legal.

Há duas formas de apresentar um pedido de retificação do estatuto:

Nos Estados Unidos

Se os trabalhadores se encontrarem nos Estados Unidos, basta preencherem o Formulário I-485 e não precisam de seguir quaisquer outros procedimentos. A única regra é que devem apresentar o pedido enquanto têm um visto H1B válido. Se o visto tiver expirado, terás de regressar ao teu país de origem. A única exceção é se o trabalhador tiver um I-140 aprovado e a sua data não estiver actualizada. Neste caso, beneficia de uma prorrogação ilimitada até à conclusão do processo.

Fora dos Estados Unidos

Se estiveres fora dos Estados Unidos, os trabalhadores terão de se submeter a um procedimento consular. O processamento consular significa que o trabalhador solicita um ajustamento do estatuto à embaixada dos Estados Unidos no seu local de residência. Eis os passos a seguir para o processamento consular:

• Depois de a entidade patronal ter apresentado um pedido à USCIS e obtido aprovação, a USCIS envia o pedido para o Centro Nacional de Vistos (NVC).
• O CVN atribui um número de processo e envia-o à entidade patronal e ao trabalhador.
• Quando a tua data de prioridade se tornar atual, o NVC enviar-te-á as taxas aplicáveis a pagar
• Ser-te-á então pedido que preenchas a declaração juramentada de apoio, também conhecida como Formulário I-864 (que custa cerca de $700).
• O NVC também te pedirá para preencheres o formulário DS-3032 ou Choice of Address and Agent. Aqueles que processam o H1B to Green Card eletronicamente terão de preencher o formulário DS-261 em vez do DS-3032.
• Depois de preencheres estes formulários, deves devolvê-los ao NVC para serem processados.
• O NVC enviar-te-á então o formulário IV ou o pacote de instruções para os requerentes de visto de imigrante, que custa cerca de 400 dólares.
• Após a análise de todos os documentos, o requerente é convocado para uma entrevista. Os membros da família acompanhante também devem estar presentes e, antes da entrevista, devem ser submetidos a um exame médico para obtenção de visto.

Se o teu pedido for aprovado, receberás um carimbo no teu passaporte e, mais tarde, o Green Card físico.

Quanto custa obter um “green card” com um visto H1B?

Apresentamos-te as taxas que devem ser pagas durante o processo:

• Honorários de advogado – Os empregadores devem pagar entre $2.000 e $5.000 para o advogado apresentar a certificação PERM. Também são necessários alguns milhares de dólares para apresentar os formulários I-140 e I-485. As taxas para esses dois formulários podem ser pagas pelo empregador ou pelo empregado.
• Custos de publicidade – dependem do Estado e do meio utilizado para anunciar a vaga. Os custos variam entre algumas centenas e alguns milhares de dólares. Estes custos devem ser pagos pela entidade patronal.
• Taxa de inscrição – A taxa de inscrição I-140 é de $580 e a taxa de inscrição I-485 é de $1.070 para cada funcionário. Estas taxas podem ser pagas pelo empregado ou pelo empregador.

Em geral, requerer um “green card” com um visto H1B pode custar até $10.000. No entanto, assim que o pedido for aprovado, a pessoa fica autorizada a viver e a trabalhar nos Estados Unidos de forma permanente.