O que é uma carta verde?
A “green card” é uma autorização de residência permanente nos Estados Unidos. Um guia sobre as diferentes formas de obter uma carta verde, os benefícios disponíveis para os residentes permanentes e as perguntas mais frequentes.
Como é que posso obter uma carta verde?
Existem essencialmente quatro formas de obter um “green card”, cada uma com os seus próprios vistos e requisitos:
- Graças ao programa de lotaria da diversidade. Todos os anos, os Estados Unidos organizam uma lotaria de vistos para os cidadãos de países com baixas taxas de imigração para os Estados Unidos. Se te candidatares a esta lotaria e obtiveres um visto de diversidade, estás no bom caminho para obter uma carta verde.
- Através de vistos de imigrante patrocinados pela família . Se tiveres família próxima nos Estados Unidos, como o cônjuge, filhos, irmãos ou pais de um cidadão americano ou residente permanente.
- Através dos vistos de emprego e de investidor. Se tiveres encontrado um emprego nos Estados Unidos a partir do teu país de origem. A tua entidade patronal pagará os formulários e o processo de candidatura e patrocinar-te-á para ficares nos Estados Unidos.
- Graças aos vistos baseados no casamento. As pessoas que obtiveram um visto IR1 ou CR1 podem candidatar-se a uma carta verde.
- Via adicional para quem já tinha uma carta verde, mas viajou para fora dos Estados Unidos e não regressou durante mais de um ano por razões alheias à sua vontade: carta verde de residente de regresso.
Posso candidatar-me a um “green card”?
Para obter um Green Card, tens de preencher as seguintes condições:
- Tens de viver num país estrangeiro.
- Se estiveres nos Estados Unidos, precisas de um visto de dupla utilização.
- Não deves ter antecedentes criminais.
- Se já visitaste os Estados Unidos no passado, deves ter cumprido todas as leis e regulamentos e não ter ultrapassado o prazo de validade do teu visto.
- Prova que não estás dependente do programa de assistência social do governo dos EUA.
Depois, consoante o itinerário que escolheres, serão aplicados critérios adicionais.
Como posso candidatar-me a uma carta verde?
Para a maioria dos pedidos de Green Card, há quatro passos principais a seguir:
Passo 1: Pede ao teu patrocinador para te patrocinar
O teu patrocinador deve apresentar um pedido em teu nome. Este pedido pode ser apresentado por um membro da família ou por uma entidade patronal. O formulário para petições patrocinadas pela família é o Formulário I-130, Petição para Familiares Estrangeiros, enquanto o formulário para petições baseadas no emprego é o Formulário I-140, Petição de Imigrante para Trabalhador Estrangeiro. A candidatura deve ser apresentada aos Serviços de Cidadania e Imigração dos Estados Unidos (USCIS) e a taxa do “green card” deve ser paga.
Passo 2: Recebe o pacote NVC
Se o pedido for aprovado, o NVC enviar-te-á um processo. A USCIS examina o pedido e decide se és elegível. Se o teu pedido for aprovado, os teus documentos serão enviados para o National Visa Center (NVC), que te enviará um dossier no teu país de residência. Este ficheiro contém todas as instruções e formulários que deves preencher para o teu pedido. O NVC só enviará este ficheiro quando a tua data de prioridade estiver actualizada.
Passo 3: Requerer um visto na embaixada dos EUA
Deves apresentar o teu pedido de visto numa embaixada americana. Seguindo as instruções do processo NVC, terás de pagar todas as taxas necessárias e apresentar o teu pedido numa embaixada dos EUA no teu país de residência. Terás de apresentar documentos comprovativos e comparecer na entrevista para obtenção de visto.
Etapa 4: Viajar para os Estados Unidos
Se o teu visto for aprovado, deves viajar para os Estados Unidos com o teu pacote de chegada. Se o teu visto for aprovado após o cumprimento de todas as formalidades, a embaixada dos Estados Unidos entregar-te-á um kit de chegada. Não podes abrir o kit de chegada, mas deves levá-lo contigo na tua primeira viagem aos Estados Unidos. Só um funcionário da imigração americana num porto de entrada está autorizado a abri-lo e a decidir se estás ou não autorizado a entrar nos Estados Unidos. Não te esqueças de que, mesmo que tenhas um visto, isso não garante que sejas autorizado a entrar nos Estados Unidos. Os funcionários da imigração em qualquer porto de entrada dos Estados Unidos têm o poder de decidir.
Uma vez nos Estados Unidos, tens de preencher o Formulário I-485, Pedido de Registo de Residência Permanente ou Ajuste de Estatuto com o USCIS. Este é o formulário que te permitirá obter um cartão de residência permanente. Depois de a USCIS ter processado o teu pedido durante uma a quatro semanas, receberás o teu green card por correio.
Quanto tempo é que demora a obter uma carta verde?
Demora entre 7 e 33 meses a processar um pedido de Green Card. Os tempos de processamento do Green Card dependem do tipo de Green Card solicitado, da localização do gabinete de processamento e de outros factores. Apresentamos a seguir os tempos de processamento de acordo com o tipo de cartão verde:
| Tipo de carta verde | Tempo de processamento |
| Carta verde por casamento (IR-1) | 10 a 13 meses |
| Vistos de imigração para famílias privilegiadas | 1 a 10 anos (consoante a data de prioridade e os limites máximos anuais) |
| Carta verde baseada no emprego | Varia de acordo com a categoria e a procura; frequentemente 1 a 2 anos, mas pode ser mais longo |
| Visto de imigrante de regresso (SB-1) | Decisão imediata após a entrevista |
| Visto de diversidade | Cerca de 2 anos após a primeira aplicação |
Como é que provas a tua estabilidade financeira?
Se não estiveres empregado nos Estados Unidos, para provar às autoridades que tens rendimentos suficientes, tens de apresentar uma declaração de apoio do patrocinador. A declaração de apoio é um documento que mostra ao governo dos EUA que o requerente do Green Card não ficará dependente de programas de assistência social. O documento declara que o requerente que recebe o patrocínio do Green Card é financeiramente responsável por estes programas. Assim, se o requerente não tiver rendimentos, ficará financeiramente dependente do patrocinador.
Para obter o documento de Declaração de Apoio, o patrocinador deve apresentar o Formulário I-864, Declaração de Apoio, junto da USCIS. Não é cobrada qualquer taxa para apresentar a declaração de apoio à USCIS. Mas assim que a USCIS tiver todos os documentos e a data de prioridade estiver actualizada, envia-os para o National Visa Center (NVC). O NVC processa os documentos para determinar a elegibilidade do requerente. O custo do processamento da declaração de apoio à CVN é de 120 dólares.
A declaração de apoio demora, no mínimo, 6 semanas a ser processada.
Posso viajar para o estrangeiro como titular de um Green Card?
Como titular de um Green Card, tens um período limitado durante o qual podes permanecer fora dos Estados Unidos. O período normal durante o qual podes viajar para o estrangeiro é limitado a um ano. No entanto, a duração deste período depende muito da tua intenção de te naturalizares ou não.
O facto de poderes ou não entrar noutros países sem visto depende da tua nacionalidade e da política de vistos do teu país de origem e do teu país de destino. Por exemplo, se estiveres a planear visitar os países Schengen na Europa, a tua nacionalidade determinará se terás ou não de pedir um visto Schengen nos Estados Unidos.
Quais são as diferenças entre um “green card” e um visto americano?
Eis algumas das principais diferenças entre uma carta verde e um visto:
| Aspeto | Carta verde | Visto |
| Definição | Autorização para permanecer permanentemente nos Estados Unidos | Autorização de residência temporária nos Estados Unidos |
| Chemin | Pode conduzir à cidadania americana | Pode conduzir a uma carta verde |
| Forma | Emitido sob a forma de um bilhete de identidade com uma fotografia de plástico verde | Emitido sob a forma de carimbo ou vinheta no passaporte |
| Validade | Permanente, mas deve ser renovado de 10 em 10 anos | Temporário, mas pode ser prorrogado por um período limitado |
| Direitos laborais | Os titulares estão autorizados a trabalhar | O trabalho só é autorizado para determinados tipos de visto |
| Viver nos Estados Unidos | Os titulares devem evitar utilizá-lo como um visto de entradas múltiplas; o estatuto pode ser revogado se passarem um período prolongado no estrangeiro | Consoante o tipo de visto, o titular pode ter uma ou mais entradas. |
| Empregos | A maioria dos titulares de green card e de vistos (com exceção dos titulares de vistos de turismo, médicos ou de formação) pode trabalhar nos Estados Unidos. | Regras semelhantes às aplicáveis aos titulares de green card no que respeita à elegibilidade para trabalhar, consoante o tipo de visto |
Como é que renovo a minha carta verde?
Deves renovar o teu Green Card no prazo de 6 meses após a sua expiração. Podes apresentar o pedido em linha ou enviá-lo por correio em formato papel. Para renovar a tua Carta Verde, tens de seguir quatro passos simples:
- Preenche o formulário de renovação da carta verde I-90. Quando preencheres o formulário, tens de escolher o motivo certo para pedir a renovação do teu Green Card. Existem 17 razões listadas, por isso tens de escolher a razão certa.
- Paga a taxa de renovação do Green Card. A taxa atual de renovação do “green card” é de $540. O custo é fixado pela USCIS e, antes de apresentares os teus documentos, tens de pagar a taxa de renovação da carta verde indicada. A primeira taxa é a taxa do Formulário I-90 de $455 e a taxa do serviço biométrico (se aplicável) é de $85.
- Apresenta os documentos comprovativos necessários. Quando escolheres um motivo para a renovação, as instruções do formulário I-90 indicarão os documentos que deves apresentar.
- Assina e apresenta o formulário I-90. Segue as instruções do formulário I-90 para preencher o pedido.
Não te esqueças de assinar, pois a USCIS devolve ou rejeita os pedidos não assinados e os apresentados em locais incorrectos.
Posso permanecer nos Estados Unidos com um Green Card caducado?
Sim, podes ficar nos Estados Unidos com um “Green Card” caducado. No entanto, há algumas coisas que não te é permitido fazer nos Estados Unidos com um cartão verde expirado, tais como:
- Procura um novo emprego, uma vez que todos os empregadores americanos exigem uma prova de residência permanente ou de cidadania.
- Obter ou manter uma licença profissional, como um diploma de advogado ou de médico.
- Renova a tua carta de condução.
- Compra uma casa nas mesmas condições que um cidadão americano.
- Viaja para fora dos Estados Unidos e depois regressa ao país.