O que é o visto U?

O visto U é um visto de não-imigrante americano destinado a vítimas de actividades criminosas que tenham sofrido violência física ou mental. Foi concebido por duas razões:

Protege as vítimas de crimes que não são cidadãos americanos.
Recolhe informações sobre crimes.

O visto U protege as vítimas, conferindo-lhes estatuto legal nos Estados Unidos ao abrigo da Lei de Proteção das Vítimas de Tráfico e Violência e da Lei de Proteção das Mulheres Imigrantes Agredidas.

Requisitos de visto U

Para obter um visto U, o crime deve ter ocorrido em território americano. Além disso, a vítima do crime deve preencher vários critérios, tais como :

Ser vítima de um dos crimes abaixo indicados.
Ter sofrido violência física ou mental em consequência do crime.
Prepara-te para cooperar com o governo dos EUA relativamente a este crime.
Ter informações sobre o crime e transmiti-las à polícia. Se a vítima tiver menos de 16 anos, pode pedir a um familiar ou tutor que partilhe as informações em seu nome.
A vítima é admissível como não-imigrante nos Estados Unidos. Se a vítima for inadmissível, deve preencher o formulário I-192, Application for Prior Authorization to Enter as a Non-Immigrant (Pedido de autorização prévia de entrada como não imigrante). Se este formulário for aprovado, a inadmissibilidade será levantada.

Que crimes te qualificam para o estatuto de não-imigrante?

Para definir melhor os casos em que podes obter um visto U, o Governo dos EUA enumerou os tipos de crimes para os quais as vítimas podem solicitar o estatuto de visto U. Os seguintes crimes são elegíveis para o estatuto de não-imigrante U:

Remoção
Contacto sexual abusivo
Chantagem
Violência doméstica
Extorsão
Prisão ilícita
Mutilação genital feminina
Agressão criminosa
Fraude nos contratos de trabalho no estrangeiro
Refém
Incesto
Servidão involuntária
Remoção
Homicídio involuntário
Assassinato
Obstrução à justiça
Servidão
Perjúrio
Prostituição
Ralado
Agressão sexual
Exploração sexual
Comércio de escravos
Seguimento
Tortura
Tráfego
Ingerência de testemunhas
Detenção penal ilegal
Outros crimes semelhantes

No entanto, uma tentativa, conspiração ou solicitação para cometer os crimes acima mencionados também pode ser suficiente para obter um visto U.

Documentos comprovativos do pedido de visto U

Se estiveres nos Estados Unidos na altura do pedido, deves enviar estes documentos para a USCIS:

Formulário I-918, Pedido de estatuto de não-imigrante.
Formulário I-918, Suplemento B, U Certificado de estatuto de não imigrante. Este é o teu certificado de utilidade emitido por um agente da autoridade e uma agência. Deve indicar que foste útil no processo penal ou que serás útil no futuro para uma investigação bem sucedida.
Uma declaração pessoal que descreva a tua situação, o crime de que foste vítima e os abusos de que foste vítima.
Registos da polícia e do tribunal que provem que foste vítima do crime.
Registos médicos de médicos e hospitais que provem que sofreste abusos físicos ou mentais significativos diretamente relacionados com o crime. Isto pode incluir cartas, fotografias ou declarações juramentadas.
Documentos comprovativos da tua identidade, como um passaporte válido ou uma certidão de nascimento.
Cartas de familiares e amigos que descrevam os maus tratos que sofreste em consequência do crime.
Se não fores elegível devido a anteriores violações de imigração, tens de preencher o Formulário I-192 e obter a sua aprovação.
Página de confirmação do DS-160.
Uma fotografia para um visto dos EUA que cumpra os requisitos de fotografia.

Como posso requerer um visto U?

Podes pedir um visto U a partir dos Estados Unidos ou do teu próprio país.

Quando solicitares um visto U dos Estados Unidos, terás de seguir alguns passos principais para obteres o visto. Estes passos são enumerados e explicados claramente a seguir:

Passo 1: Coopera com a polícia para obter o estatuto de vítima

Tens de pedir uma certificação às autoridades policiais e ajudá-las a detetar, investigar e/ou processar o crime qualificado de que és vítima. Os serviços de aplicação da lei decidirão então se deves assinar o Formulário I-918 e/ou o Suplemento B.

Passo 2: Preenche o formulário de candidatura em linha

Para iniciar o processo de pedido de visto U, tens de preencher o formulário DS-160, Application for a Non-Immigrant Visa (Pedido de Visto de Não-Imigrante). O formulário está disponível online e é o primeiro passo no processo de pedido de visto de não-imigrante. Depois de teres submetido todas as tuas informações e os detalhes do visto a que te estás a candidatar, receberás uma página de confirmação e um número de que precisarás para o teu ficheiro de documentos.

Etapa 3: Apresenta a candidatura

Reúne os documentos necessários e apresenta-os ao USCIS ou à Embaixada dos EUA.

Passo 4: Aguarda o processamento do visto

A USCIS examina então o pedido para verificar a sua elegibilidade e solicita provas adicionais se necessário. Se preencheres os critérios para um visto U, mas o limite legal para o ano fiscal tiver sido atingido (10.000 por ano), a USCIS coloca-te numa lista de espera.

Fase 5: Após a aprovação do visto

Assim que um visto estiver disponível, a USCIS analisa o processo para verificar novamente a sua elegibilidade. Se a USCIS determinar que és elegível, o teu pedido para o estatuto de não imigrante U será finalmente aprovado.

Se te estiveres a candidatar de fora dos Estados Unidos

Se estiveres fora dos Estados Unidos, tens de seguir estes passos:

Apresenta todos os documentos acima referidos ao centro de assistência de Vermont.
Marca uma entrevista na embaixada americana mais próxima e obtém uma carta de marcação para um visto.
Conduz a entrevista com um representante da Embaixada dos EUA.

Quer esteja a fazer o pedido a partir de dentro ou de fora dos Estados Unidos, o seu pedido deve ser aprovado pela USCIS para se qualificar para um visto U. Quando a USCIS aprovar o teu pedido, receberás um Formulário I-797, Aviso de Ação, que deves anexar aos teus documentos. Além disso, terás de enviar informações biométricas para a USCIS ou para o Centro de Serviços de Vermont. Para além de fotografias, isto também inclui impressões digitais.

Quanto custa um pedido de visto U?

Uma vez que esta regra se aplica às vítimas de crime e de violência, o processo de candidatura é gratuito. Não é cobrada qualquer taxa para apresentar um pedido, mas existe uma taxa para preencher determinados formulários. No entanto, para evitar estas taxas, podes apresentar um pedido de isenção enviando um pedido por escrito ou o Formulário I-912, Pedido de isenção de taxas.

Quanto tempo demora o processamento de um visto U?

Depois de teres apresentado o teu pedido, tens de esperar que a USCIS o processe. Infelizmente, o processamento do visto U demora algum tempo. O visto U pode demorar entre 12 e 18 meses a ser processado e aprovado.

No entanto, os tempos de processamento podem variar consideravelmente. Por exemplo, se tiveres de enviar provas adicionais à USCIS, o tempo de processamento pode ser mais longo.

Por quanto tempo é válido o visto U?

Depois de o teu pedido de visto U ter sido aprovado e carimbado no teu passaporte, é válido por um período máximo de 4 anos. Durante estes 4 anos, estás autorizado a viver e a trabalhar nos Estados Unidos como não-imigrante.

Quando o teu estatuto estiver prestes a expirar, podes pedir uma extensão à USCIS. As extensões são concedidas através do preenchimento do formulário I-539, Application to Extend/Change Nonimmigrant Status (Pedido de extensão/alteração do estatuto de não imigrante).

No entanto, a obtenção desta prorrogação é particularmente difícil e depende apenas das seguintes razões:

A tua informação é necessária para a polícia.
És necessário em circunstâncias excepcionais.
Há atrasos no processamento consular.

Quais são as vantagens do visto U?

As vítimas que obtêm o estatuto de visto U têm o direito de permanecer nos Estados Unidos enquanto o seu visto for válido. Torna-se um não-imigrante legal e goza dos seguintes direitos:

Abre uma conta bancária.
Tira a carta de condução.
Inscreve-te num programa de estudos académicos ou profissionais.
Trabalha como empregado jurídico.

Imediatamente após obter o estatuto U, a vítima obtém o Documento de Autorização de Emprego (EAD) e não precisa de preencher o Formulário I-765, Pedido de Autorização de Emprego, para o obter. Com o EAD, os titulares do visto U podem trabalhar em qualquer sector legal e em qualquer capacidade, a tempo inteiro ou parcial. Além disso, não têm de encontrar um emprego imediatamente, mas o EAD só lhes dá o direito de trabalhar quando quiserem ou se sentirem capazes de o fazer.

Existe um limite máximo para o visto U?

O visto U, com base nas diretrizes do governo dos EUA, tem um limite máximo. Isto significa que é emitido um número limitado destes vistos todos os anos. No total, não podem ser emitidos mais de 10 000 vistos U em cada ano fiscal. Isto inclui apenas os requerentes principais, ou seja, as vítimas, e não as suas famílias ou pessoas a cargo.

Se houver demasiados pedidos num ano, o Serviço de Cidadania e Imigração dos Estados Unidos (USCIS), responsável por estes vistos, está autorizado a criar uma lista de espera para as pessoas que reúnem as condições para obter um visto U. As pessoas em lista de espera recebem autorizações de trabalho e, quando houver mais vistos U disponíveis, são-lhes automaticamente concedidos.

Posso candidatar-me a um “green card” com um visto U?

Se tiveres um visto U válido por 3 anos, podes requerer uma carta verde. Para ser elegível para residência permanente nos Estados Unidos, para além de ter um visto U válido por 3 anos, deve também ter cumprido os pedidos das autoridades policiais americanas. Deves ter partilhado todas as informações sobre o crime com a polícia e não ter escondido nada.

Que vistos estão disponíveis para os familiares de vítimas de crimes?

Como mencionado acima, com um visto U, podes trazer o teu cônjuge, filhos, pais e irmãos contigo para os Estados Unidos em determinadas circunstâncias. Depois de obteres o teu próprio visto U, podes apresentar um pedido para os membros da tua família preenchendo o Formulário I-918, Suplemento A, Pedido para um membro da família elegível de um beneficiário U-1.

O visto U para vítimas de crimes inclui vários tipos de estatuto concedidos à vítima principal e aos seus familiares. Apresentamos a seguir os tipos de visto para as pessoas a cargo dos titulares de um visto U:

O visto U-2 é um visto U derivado para o cônjuge do titular do visto U-1. Os Estados Unidos só aceitam casamentos legais que possam ser comprovados por certificados e cerimónias e não aceitam cônjuges múltiplos.
O visto U-3 destina-se a filhos de titulares de vistos U-1 que tenham certidões de nascimento válidas.
O visto U-4 destina-se aos pais dos titulares do visto U-1. O titular do visto U-1 deve ter menos de 21 anos de idade para que os pais sejam elegíveis para um visto U-4.
O visto U-5 destina-se a irmãos solteiros com idade inferior a 18 anos do titular do visto U-1. Para que os irmãos sejam elegíveis para um visto U-5, o titular do visto U-1 deve ter menos de 21 anos de idade.

Embora existam cinco tipos de visto U, o titular do visto U-1 principal deve ter um visto aprovado e válido para os outros membros da família e pessoas a cargo para poder apresentar o seu pedido.

Qual é a diferença em relação ao visto T?

A principal diferença entre o visto T e o visto U é que o visto T é emitido especificamente para as vítimas de tráfico de seres humanos, enquanto o visto U se destina às vítimas de qualquer crime grave.